El investigador Johan Montenegro, miembro de nuestro grupo de investigación, sustentó su trabajo de tesis, bajo la asesoría de la Dra.-Ing. Carmen Castaño, enfocado en la transformación sostenible de residuos de HDPE (polietileno de alta densidad) y PP (polipropileno) posconsumo en filamento para procesos de fabricación por deposición de filamento fundido (FFF, por sus siglas en inglés).
La investigación integra principios de economía circular y reciclaje distribuido con técnicas experimentales de procesamiento de plásticos. El estudio contempló distintas etapas, entre ellas la recolección y preparación de los residuos, su caracterización mediante espectroscopía infrarroja por transformada de Fourier con reflectancia total atenuada (ATR-FTIR), la extrusión del filamento, el análisis dimensional longitudinal, pruebas de impresión 3D y ensayos mecánicos preliminares.
Como parte del análisis, se evaluaron más de 14,000 mediciones del diámetro del filamento bajo diferentes materiales y condiciones de procesamiento, con el propósito de determinar la influencia de factores como la fuente del material, la temperatura, la velocidad de extrusión y la velocidad del bobinador sobre la calidad del filamento obtenido.
Los resultados evidenciaron diferencias asociadas a la fuente de los residuos, incluso entre materiales pertenecientes a una misma familia de polímeros. En términos generales, el HDPE presentó una mayor estabilidad dimensional, mientras que determinadas corrientes de HDPE y PP permitieron obtener satisfactoriamente especímenes funcionales mediante impresión 3D.
Esta investigación constituye una base para el desarrollo de estrategias locales de manufactura circular orientadas a transformar residuos plásticos en materia prima de valor agregado para aplicaciones de manufactura aditiva, contribuyendo al aprovechamiento sostenible de materiales y al desarrollo de alternativas de producción más circulares.
Desde el grupo de investigación felicitamos a Johan Montenegro por la culminación de esta etapa académica y reconocemos el acompañamiento y la asesoría de la Dra.-Ing. Carmen Castaño durante el desarrollo de la investigación.
